Alternativas gratis a ChatGPT: cinco que valen la pena

La búsqueda "alternativas a ChatGPT gratis" suele venir de una idea equivocada: que ChatGPT gratis apenas sirve y hay que buscarse la vida. A fecha de agosto de 2026 eso ya no es cierto. OpenAI anunció el 6 de agosto de 2026 que los usuarios sin suscripción tienen conversaciones de texto ilimitadas con GPT-5.6 Luna, más un botón para forzar un razonamiento más lento en preguntas difíciles.

Así que la pregunta útil no es "qué uso en vez de ChatGPT", sino "qué versión gratuita me conviene según lo que hago". Aquí van cinco, con lo que da cada una y con las trampas de la palabra gratis. Todos los datos proceden de la documentación de cada fabricante o de prensa especializada; Neurona IA no ejecuta pruebas propias.

Las cinco versiones gratuitas que merecen la pena

ChatGPT. Texto ilimitado con GPT-5.6 Luna. Siguen limitadas las subidas de archivos, la generación de imágenes, la voz y las herramientas de investigación. Funciona en español desde el primer día. La contrapartida: es el único de esta lista que muestra publicidad. OpenAI la activó el 9 de febrero de 2026 en Estados Unidos para los planes Free y Go, y en agosto de 2026 ya estaba en Reino Unido, México, Brasil, Japón y Corea del Sur. En la página española no se confirma el despliegue, pero sí se avisa de que el plan Go «puede incluir anuncios».

Claude. Desde el 30 de junio de 2026 el modelo por defecto en todos los planes, incluido el gratuito, es Claude Sonnet 5. El plan gratis incluye búsqueda web, subida de archivos, Projects y artefactos, y no lleva publicidad. Los límites se cuentan en ventanas móviles de cinco horas, no por día, así que si te quedas sin cupo a media tarde vuelves a tener antes de la noche. Claude no genera imágenes ni vídeo, en ningún plan.

Gemini. El plan sin suscripción da acceso a Gemini 3.6 Flash, lanzado el 21 de julio de 2026, con acceso intermitente al modelo superior Gemini 3.1 Pro. Incluye generación de imágenes, conversación por voz con Gemini Live, informes de investigación, Canvas y asistentes personalizados, además de los 15 GB de almacenamiento habituales de la cuenta de Google. Es la opción más completa en funciones, y también la más opaca en límites.

Microsoft Copilot. Microsoft documenta que la versión gratuita cubre chat, respuestas con información de la web, generación de imágenes y resumen de páginas dentro de Edge, en web, escritorio y móvil. Lo que no cubre es lo que mucha gente cree que cubre: Copilot dentro de Word, Excel, PowerPoint y Outlook es de pago y va incluido en las suscripciones de Microsoft 365. Si lo que quieres es que la IA te redacte dentro de Word, el plan gratuito no te sirve.

Vibe, de Mistral. Es el asistente que hasta mediados de 2026 se llamaba Le Chat; la empresa francesa lo renombró y lo reorientó hacia tareas de trabajo y código. El plan gratuito incluye mensajes y búsquedas web limitados, generación de imágenes y más de cien conectores. Es la alternativa europea con datos en Europa, un argumento real si trabajas con información sensible o en un entorno con requisitos de cumplimiento.

Comparativa rápida

Precios verificados el 6 de septiembre de 2026, referidos a España. Cambian con frecuencia y en Latinoamérica los importes, los impuestos y la disponibilidad de cada plan son distintos. Comprueba la página oficial antes de pagar.

Lo que gratis no significa

Tres cosas que conviene tener claras antes de decidir.

• Gratis no es ilimitado. Todas estas herramientas tienen tope. Google es el caso extremo: no publica cifras concretas de su plan sin suscripción y solo describe los planes de pago como multiplicadores del gratuito, con ventanas de cinco horas y semanales. Además ha pasado de contar mensajes a contar consumo de cómputo, así que una petición compleja gasta más que una simple. No hay forma de saber de antemano cuánto te queda.
• Gratis no siempre es privado. En varios servicios, las conversaciones del plan gratuito pueden usarse para entrenar modelos salvo que lo desactives en los ajustes. Si vas a meter datos de clientes o información confidencial, revisa esa casilla antes de escribir nada.
• Gratis con anuncios es un modelo de negocio, no un regalo. ChatGPT es hoy el único de la lista con publicidad. OpenAI afirma que los anuncios no influyen en las respuestas y que van etiquetados como patrocinados y separados del texto del asistente.

Cuál elegir según lo que hagas

• Escribir y darle vueltas a textos largos: Claude. Es el plan gratuito más generoso en documentos y el único sin anuncios ni sorpresas.
• Preguntas rápidas todo el día: ChatGPT. El texto ilimitado le da ventaja si tu uso es de muchos mensajes cortos.
• Imágenes, voz y todo un poco: Gemini. Es el que más funciones deja probar sin pagar, a cambio de no saber cuándo se te acaba.
• Ya vives en Office o en Edge: Copilot. Está donde ya trabajas, aunque lo bueno de verdad está en el plan de pago.
• Datos en Europa: Vibe. Es el argumento diferencial, no el rendimiento.

Cuándo deja de tener sentido buscar gratis

Hay dos señales claras. La primera: si chocas con el límite más de dos o tres veces por semana y eso te frena en algo que te da dinero, el plan de pago más barato ya se ha amortizado. La segunda: si necesitas subir archivos grandes, investigar en profundidad o generar imágenes con regularidad, ninguna versión gratuita te va a acompañar mucho tiempo.

Fuera de esos dos casos, la respuesta honesta es que las versiones gratuitas de 2026 cubren de sobra el uso doméstico y buena parte del profesional ligero. Redactar correos, resumir documentos, preparar una reunión, traducir, ordenar ideas. Para eso no hace falta pagar nada, y las diferencias entre las cinco opciones de esta lista son lo bastante pequeñas como para que la elección dependa más de qué interfaz te resulte cómoda que de cuál es objetivamente mejor.

Prueba dos durante una semana con tus tareas reales, no con preguntas de prueba. Quédate con la que menos te haga pensar. Esa es toda la metodología que necesitas.